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Le personnel de l'ASPFC déployé lors de la ROTO 1 au sein de l'Op Athena décoré de la Médaille du service général
Par Karine Vachon
L'aventure a commencé à l'automne 2002, lorsque les membres du personnel ont été invités à la Garnison Saint-Jean pour participer à la séance de formation et de sélection sur les opérations de déploiement de l'ASPFC. Leur expérience, esprit d'équipe et enthousiasme face au défi a permis aux employés d'obtenir une place parmi l'équipe de l'ASPFC déployée lors de la ROTO 1 dans le cadre de l'Op Athena. C'est grâce à ces mêmes qualités que le personnel s'est fait une excellente réputation sur le théâtre des opérations.
Les 15 et 16 avril dernier, le Secteur du Québec de la Force terrestre (SQFT) a tenu deux cérémonies de remise des décorations pour honorer ses troupes de Québec et de Montréal déployées lors de la ROTO 1 au sein de l'Op Athena. Les employés de l'ASPFC qui ont accompagné les troupes ont été chaleureusement reçus à la cérémonie visant à reconnaître leur contribution remarquable et 32 d'entre eux y étaient présents, remplis d'une fierté difficilement dissimulée. Chacun des quelque 1 300 militaires a reçu l'Étoile de campagne générale, tandis que le personnel civil s'est vu remettre la Médaille du service général.
Le 15 avril, un soleil radieux plombait sur le Centre de Congrès de Québec où entraient par centaines des militaires souriants venus récolter le fruit de leur dur labeur en terre dévastée. Les sourires et les saluts ne manquaients pas parmi les civils de l'ASPFC honorés et émus, alors qu'ils se remémoraient brièvement les six mois inoubliables où ils ont travaillé d'arrache-pied pour rendre le séjour des militaires déployés un peu moins ardu et un peu plus agréable. La cérémonie a été grandiose. Son Excellence, l'honorable Lise Thibault, lieutenant-gouverneur du Québec, le Général Rick Hillier, Chef d'état-major de la Défense, ainsi que M. Greg Pearson, vice-président exécutif des programmes de soutien du personnel, ont remis la Médaille du service général au personnel de l'ASPFC.
Le 16 avril, par un beau samedi matin, le Manège militaire de Côte-des-Neiges, Montréal, a vu défiler une soixantaine de militaires de la région venus recevoir leur médaille, dont deux employés de l'ASPFC. Madame Switch Rousseau, gestionnaire des services de bien-être de la ROTO 1, leur a remis la Médaille de service général en présence du Brigadier-général Gaston Côté, qui présidait la cérémonie.
" La remise des décorations a été très intéressante ", a exprimé Monsieur Guillaume Trudel, qui n'en était pas à sa première mission avec l'ASPFC. " Après quatre périodes de service, c'est bien d'avoir des gens tel que le lieutenant-gouverneur du Québec et le Général Hillier pour nous remettre nos médailles… nous avons eu un petit velours et un pincement au cœur en même temps! "
Comme le résume à merveille Monsieur Claude Simoneau, gérant de la vente au détail de l'ASPFC et membre de la ROTO 1 à Kaboul : l'hommage rendu au groupe présent à la remise des médailles [a été touchant. Cette ROTO] représente beaucoup d'efforts et de sacrifices pour nous tous. Il s'agit de l'accomplissement d'un but, soit la concrétisation de la devise " À votre service ".
