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L’exercice MAPLE FLAG XXXVII... bien plus que des avions de chasse rapides
Par Lyndon Goveas,
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La circulation constante des avions de chasse au-dessus de nos têtes rappellent un tremblement de terre et donnent presque la nausée, mais ces conditions ne présentent aucun obstacle pour l’estomac de fer des membres de l’équipe des PSP de la 4e Escadre Cold Lake.
En fait, ils ont accueilli à bras ouverts des pilotes et les équipages d’aéronef de 10 pays en vue de l’exercice MAPLE FLAG XXXVII, que l’on estime être le plus important en son genre au monde.
La plupart des 6 000 invités internationaux logés à la 4e Escadre ont été impressionnés par les installations et les programmes de sport de haut niveau. La technologie de fine pointe et la taille même du polygone de tir aérien de Cold Lake, notamment la superficie de 1,17 millions d’hectares situés des deux côtés de la frontière de l’Alberta et de la Saskatchewan, pourraient aussi être des facteurs contributifs.
Par contre, pour les gens de Cold Lake, la partie de basket-ball du 11 mai entre les U.S. Airmen et les Lakeland All-Stars du Canada, qui en est à sa dixième année, constitue l’événement marquant de l’exercice MAPLE FLAG. Jusqu’à maintenant, chaque pays a remporté cinq parties, donc le vainqueur du match de cette année aura de quoi se vanter.
 Marcel Laboucane, un civil de Vermillion, Alberta, essaie de dissimuler son enthousiasme après avoir compté deux buts consécutifs à partir de la ligne de lancer franc. |
Contrairement au dollar canadien, l’équipe des All-Stars, composée de gens de la région et de joueurs de l’équipe des Wolves de la 4e Escadre, a établi la norme de change après avoir écrasé les U.S. Airmen par la marque de 83 à 72.Le Soldat Joël Beauchamp, bien connu dans le monde du basket-ball national des FC et du CISM, a mené les All-Stars à la victoire en comptant 23 points.
« Ce match aide à remonter le moral des joueurs des deux pays », affirme Josey Yearley, directrice de conditionnement physique et des sports de la 4e Escadre. « Tout le monde assiste [au match] et on a tous l’occasion de se concentrer sur notre passion commune. »
