Par Joel Wiebe, journal Contact

Le Sergent Andrew McLean a reçu le prix King Clancy.

Le 9 février 2009, à Toronto, le Sergent Andrew McLean a reçu le prix King Clancy en reconnaissance de sa contribution aux membres des Forces canadiennes blessés gravement ou atteints d'invalidité. Le prix King Clancy est décerné à des Canadiens ayant fourni à des citoyens atteints d'invalidité un soutien considérable pour les aider à améliorer leur style de vie.

Le Sgt McLean, technicien en recherche et sauvetage (Tech SAR), de la 8^e Escadre Trenton, est cofondateur du programme Soldat en mouvement, qui aide les militaires dans leur rétablissement à la suite d'un accident ou d'une maladie par l'entremise des sports et d'une vie active.

« Je pense que de nombreuses personnes apportent des contributions à la société et que bien des gens méritent d'être reconnus. Nous doutons constamment de notre confiance en soi, mais c'est toujours agréable d'être reconnu », a-t-il indiqué.

Le Sgt McLean a appris au début décembre qu'il avait remporté le prix, qui est remis annuellement par la Canadian Foundation for Physically Disabled Persons. Le prix porte le nom de King Clancy, ancienne vedette des Maple Leafs de Toronto et humaniste bien connu.

Il n'a pas tardé à faire savoir que sans les efforts de diverses personnes, le programme Soldat en mouvement ne serait pas où il en est aujourd'hui.

« L'objectif principal est la participation de toutes les couches de la population. C'est à nous de décider à quel point le programme réussira, a‑t‑il souligné. Tous les membres de l'Équipe de la Défense pourront faire une demande de subvention en vue de participer à des activités physiques ou sportives de façon récréative », a-t-il ajouté.

Les subventions permettent d'acquérir des articles tels que des prothèses et du matériel sportif adapté, et d'assumer les frais de déplacement pour que les militaires puissent se rendre à des endroits où l'on offre des programmes favorisant une vie active.

« Je peux vous assurer que chacun des membres de l'Équipe de la Défense peut être atteint d'une invalidité. Le programme est offert non seulement aux hommes et aux femmes en uniforme, mais aussi aux réservistes, aux retraités, aux personnes à charge des membres de l'Équipe de la Défense et aux employés de l'Équipe eux‑mêmes », a-t-il fait valoir.

Bien que de nombreux membres de l'Équipe profitent du programme, plus d'une douzaine de personnes ont bénéficié directement des fonds. Pour le Sgt McLean, elles ne sont pas qu'un nom sur une liste. Ce dernier connaît divers détails sur chaque personne, comme leurs capacités ainsi que leurs objectifs et aspirations sportifs. Le souci et l’attention qu’il porte aux données personnelles ont sans aucun doute été des facteurs déterminants pour l’attribution de ce prix au Sgt McLean.

Jusqu'à maintenant, le programme Soldat en mouvement a recueilli quelque 250 000 $ grâce aux dons de particuliers, dont un don anonyme tout récent de 200 000 $.

Lorsqu'on a questionné le Sgt McLean sur l'avenir de Soldat en mouvement, il a indiqué qu'il avait de grands rêves pour le programme. La réalisation de ces rêves repose sur la communication avec les bonnes personnes-ressources au bon moment.

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